Rak grla (rak žrela)

Razvrstitev

Faringealni rak, znan tudi v pogovoru kot rak grla, je maligni tumor, ki se nahaja v predelu glave in vratu. Rak grla se začne v velikem številu primerov iz sluznice, ki črta grlo.

Žrelo se začne za ustnico in nosno votlino ter sega do začetka požiralnika in vetrnice. Lahko ga razdelimo na tri sklope:

• Nazofarinks (Nazofarinks ali epifarinks)
• Žrelo (Orofarinksa ali mezofarinksa)
• spodnji končni del (Spodnje žrelo)

Glede na lokacijo raka grla se to imenuje drugače. Maligni tumor v nazofarinksu se imenuje rak nazofarinksa. Ustrezno temu se rak orofarinksa imenuje rak orofaringeksa in rak spodnjih delov žrela, ki ga imenujemo hipofaringealni rak.

Preberite več o temi: Bolezni grla

Simptomi raka grla

Žal rak grla vodi le v simptome ali vidne spremembe v poznih fazah. Tu se lahko čuti in opazi otekanje vratnih bezgavk. Te že povzročajo metastaze (naselja) dejanskega tumorja. Simptome, ki jih sproži sam tumor, lahko opazimo le v izjemno napredni fazi in se lahko predstavijo na različne načine, odvisno od lokacije raka grla.

Nazofaringealni karcinom je lahko odgovoren za omejeno nosno dihanje ali celo privede do ponavljajočih se krvavitev iz nosu. Ker oslabljeno nosno dihanje vodi tudi do težav z prezračevanjem notranjega ušesa, so drugi simptomi nazofaringealnega karcinoma bolečine v ušesu in izguba sluha.

Rak grla v orofarinksu povzroči vneto grlo, ki se lahko včasih razširi tudi v uho. Hipofaringealni karcinomi povzročajo tudi vneto grlo. To spremlja oteženo požiranje in občutek grudice v grlu. Težavnost pri požiranju lahko privede do omejenega vnosa hrane in s tem povezane izgube teže.

Podrobne informacije o tem najdete na: Kakšni so simptomi raka grla?

To so lahko znaki raka grla

Zapleteno pri raku grla je, da v njegovih zgodnjih fazah pogosto ni simptomov. Ko se pojavijo prvi simptomi, bolezen pogosto dobro napreduje. Če je tumorja več v zgornjem delu žrela, so prvi simptomi pogosto ponavljajoči se otitisni mediji. To je zato, ker se v tem predelu grla končajo evstahijeve cevi, ki so pomembne za prezračevanje srednjega ušesa.
Motnja prezračevanja vodi tudi do izgube sluha. Izenačenje tlaka prepreči tumor, ki blokira usta cevi. Krvavitve iz nosu so lahko tudi znak tumorja zgornjega grla.
Če je tumor v srednjem in spodnjem delu grla, pogosto prizadene jezik. Jezik zveni, kot da ima bolnik kepo v grlu. Tumor na tem območju lahko povzroči tudi težave pri požiranju, saj se pot od ust do požiralnika zoži s tumorjem. Zaradi te spremembe lahko pride do tujega telesa v spodnjem grlu, ki ga ne morete odstraniti s kašljanjem ali zadušitvijo.
Drug simptom tumorja spodnjega grla je lahko bolečina v ušesu. Razlog za to netipično sevanje do relativno oddaljenega organa je, da isti živec, ki oskrbuje spodnje grlo, oskrbuje tudi srednje uho, kar pomeni, da se bolečina lahko prenaša na uho. Pri raku grla na kateri koli lokaciji je pogosto neboleče otekanje bezgavk na vratu.

Terapija raka grla

Če je rak grla odkrit v zgodnji fazi, ko je še majhen in omejen, je zdravljenje s pomočjo kirurške odstranitve možno. Težava pa je v tem, da je diagnoza pogosto prepozna.

Cilj terapije je nato obnoviti ali ohraniti kakovost življenja, tako da lahko bolnik na primer brez omejitev diha ali je spet. Terapija je odvisna tudi od lokacije raka grla, saj se karcinom nazofaringeusa pri zdravljenju razlikuje od karcinoma oropa ali hipofarinksa.

Če se odkrije oro ali hipofaringealni karcinom v fazi, ko je zdravljenje še vedno mogoče, se izvaja kirurško odstranjevanje ali radioterapija. Izvede se lahko tudi kombinacija kirurškega odstranjevanja in radioterapije. Če je tumor že prerasel v sosednje strukture, na primer ščitnico ali požiralnik, je treba odstraniti tudi dele teh. V mnogih primerih pa je popolna odstranitev tumorja problematična.

Nadalje se izvaja odstranitev vratnih bezgavk, ki je v medicinskem žargonu znana kot disekcija vratu. To je lahko tudi koristno, če rak grla v vratnih bezgavkah še ni viden, saj kolonizacije ni vedno treba neposredno videti.

V primeru napredovalih karcinomov oropa ali hipofaringeusa se radiacijsko zdravljenje kombinira s kemoterapijo. Ker je karcinom nazofaringeusa med operacijo težko dostopen, se tukaj uporablja sevalna terapija. Obseva ne samo območje raka grla, temveč tudi bezgavke na vratu materničnega vratu, saj lahko pri nazofaringealnem karcinomu pogosto opazimo metastaze na bezgavkah.
Upoštevati je mogoče tudi disekcijo vratu, to je kirurško odstranitev teh bezgavk.

Običajno se uporablja za rak nazofarinksa, če obstajajo metastaze po sevanju ali če pride do ponovitve. Če so metastaze na bezgavkah že prisotne, se obsevalna terapija pogosto kombinira s kemoterapijo. Takšna kombinacija se imenuje kemoradioterapija.

Prognoza pri raku grla

Pravočasna diagnoza in terapija je, tako kot pri vseh boleznih raka, tudi pri raku grla velikega pomena. Če je tumor še vedno majhen, se še ni razširil in še ni prerasel v sosednje strukture, je prognoza dobra. Bolj ko je tumor napredoval, slabša je napoved.

Kaj pozitivno vpliva na življenjsko dobo?

Najpomembnejši dejavnik, ki pozitivno vpliva na pričakovano življenjsko dobo, je zgodnje odkrivanje raka, saj je zdravljenje v zgodnjih fazah pogosto povezano z daljšo življenjsko dobo. Poleg tega se rak grla, povezan z virusom humanega papiloma (HPV), bolje odziva na kemoterapijo in je zato prognostično ugodnejši. Dejavniki tveganja so kajenje in zloraba alkohola, zato se je treba izogibati tem dejavnikom tveganja, da bi zmanjšali tveganje za raka grla.

Kakšna je življenjska doba raka na grlu?

Vprašanje o pričakovani življenjski dobi pri raku grla je težko dati splošnega odgovora, saj je močno odvisno od tega, na kateri stopnji odkrijemo in zdravimo raka. Žal raku grla pogosto primanjkuje specifičnih zgodnjih simptomov, tako da ga odkrijemo zelo pozno. Če se je rak že razširil, to je metastaziral, se življenjska doba drastično zmanjša. Poleg tega je stopnja preživetja odvisna od območja, na katerem je rak izviral.
Najslabša je napoved za karcinom spodnjega žrela (hipofaringealni karcinom), saj tu dihanje najverjetneje ovira vraščajoči tumor.

Kaj negativno vpliva na pričakovano življenjsko dobo?

Odkritje raka zelo pozno negativno vpliva na življenjsko dobo. Zdravljenje je težko, saj je rak v poznem stadiju lahko metastaziral na druge organe, kot so pljuča. Lokacija tumorja v spodnjem žrelu je negativna tudi za življenjsko dobo. Ta lokalizacija je povezana z najvišjo smrtnostjo. Kajenje in uživanje alkohola je treba takoj prenehati.

Razvrstitev raka grla

Večina raka žrela je razvrščena glede na njegovo lokacijo. Žrelo sestavljajo tri nadstropja, zgornji žrelo (epifarinks) ali nazofarinks (nazofarinks), karcinomi, ki se nahajajo v tem nadstropju, imenujemo ustrezni karcinomi nazofarinksa ali epifarinksa.

Srednja raven (mezofarinks) je povezana z ustno votlino in se zato imenuje tudi orofarinks (iz latinske oris = usta). Karcinomi na sredini grla se imenujejo orofaringealni ali mezofaringealni karcinomi.

Spodnje grlo (hipofarinks) je povezano z larinksom, grlo se imenuje tudi larinks. Skladno s tem se ta del grla imenuje tudi laringofarinks in karcinomi na tem območju so hipofaringealni ali laringofaringealni karcinomi. Karcinomi se lahko razvrstijo tudi glede na njihov tip celice, različni tipi celic, ki so degenerirani, pa imajo lahko različne vzroke.

Druga pomembna klasifikacija, ki se uporablja tudi za druge vrste tumorjev, je klasifikacija TNM, v kateri je tumor razvrščen glede na velikost in širjenje tumorja.

Predhodniki raka grla

V predelu grla lahko pogosto odkrijemo spremembe na sluznici, preden pride do dejanskega raka grla, ki nato privede do malignega tumorja. Te predhodne faze so znane kot predrakave bolezni.

Predrakavo stanje v grlu je levkoplakija, belkasto, neboleče obarvanje barve sluznice, ki je običajno ni mogoče odstraniti. Prekomerno razmnoževanje celic sluznice lahko predstavlja tudi predrakavo stanje. Predrakave lezije je treba diagnosticirati, zdraviti ali vsaj nujno nadzirati, saj lahko privedejo do malignega tumorja.

Dejavniki tveganja

Rak grla spodbujajo predvsem zunanji vplivi okolja. Na primer, uživanje alkohola in tobaka očitno favorizira nastanek karcinoma oro ali hipofaringeusa. Kombinacija obeh je izjemno škodljiva.

Alkohol povzroči poškodbe sluznice žrela, ki je nato še posebej ranljiva za rakotvorne snovi, ki jih vnese kajenje. Medtem pa so ugotovili še en dejavnik tveganja za nastanek raka grla.

Okužba s človeškimi papiloma virusi (HPV), za katero je dejansko znano, da povzroča raka na spolovilu, lahko tudi spodbuja raka na območju grla. Ustrezna ustna higiena je ključnega pomena, da se izognemo takšni okužbi.

Dejavniki tveganja za rak grla nazofarinksa so okužba z virusom Epstein-Barr (EBV), ki se običajno imenuje Pfeifferjeva žlezasta vročica (infekcijska mononukleoza) sprožilci. Karcinom nazofarinksa, ki ga povzroča EBV, je pogost v Aziji in Vzhodni Afriki.

Drugi dejavnik tveganja za rak nazofaringeusa je na primer pogosta uporaba kemičnega formaldehida. Tako kot pri mnogih rakih ima tudi genetska komponenta vlogo, to je, če razvijete rak grla pri ožjih družinskih članih, tudi sami imate povečano tveganje za razvoj raka grla.

Rak palate je tudi eden od karcinomov ust in žrela. V naslednjem članku boste ugotovili, kako lahko prepoznate rak nepca in kako se zdravi, če ste prisotni: Rak neba - stvari, na katere morate biti pozorni

Skupna starost za raka grla

Težko je določiti natančen obseg za tipično starost za raka grla. Razpon je zelo širok in starostni vrhunec je med 4. in 7. desetletjem življenja. Ker rak grla sprožijo predvsem eksogena onesnaževala, to so onesnaževala, ki se dobavljajo od zunaj, ima pomembno vlogo, ali gre za zlorabo nikotina ali alkohola. Obstajajo tudi oblike raka grla, ki se lahko pojavijo prej. Vendar te oblike ponavadi sproži okužba s HPV (humani papiloma virus).

Kakšna je vloga HPV?

Glavni znani humani virus papiloma je, da okužba z virusom lahko povzroči raka materničnega vratu. Medtem lahko okužbo preprečimo s cepljenjem deklet pred prvim spolnim odnosom. Poleg raka materničnega vratu lahko virus povzroči tudi druge genitalne tumorje, denimo vaginalni karcinom ali karcinom penisa, možni pa so tudi analni karcinomi. Virus se prenaša predvsem s spolnim stikom. Po okužbi virusi preživijo na sluznici genitalnih organov. Oralni seks lahko okuži tudi ustno votlino in povzroči različne vrste raka. Poleg raka grla se lahko razvije tudi rak jezika in rak tal.

Več o temi si oglejte tukaj: Cepljenje proti raku materničnega vratu

diagnoza

Pravi zdravnik za diagnosticiranje raka grla je zdravnik ušes, nosu in grla. Rak grla pogosto odkrijemo s preprostim ogledalnim pregledom, med katerim v ustno votlino vstavimo primeren instrument.

S pomočjo preprostega ultrazvočnega pregleda (sonografije) lahko pokažemo bezgavke materničnega vratu in pokažemo možno kolonizacijo raka grla. Poleg tega se pod splošno anestezijo opravi tako imenovana panendoskopija, da se odvzamejo vzorci tkiva (Biopsije) za natančen patološki pregled.
Endoskopija pomeni nekaj, kot je "pogled v notranjost" in se običajno uporablja za pregledovanje in vizualizacijo telesnih votlin.

Na koncu je treba opraviti tudi računalniško tomografijo (CT) ali slikanje z magnetno resonanco (MRI).
Tu je mogoče najbolje oceniti obseg tumorja in določiti možen preboj raka grla v bližnje strukture. Ker virusi lahko tudi spodbujajo raka grla, nam lahko pomaga krvni test in podpre sum, če najdemo kri.

preprečevanje

Omejevanje uživanja alkohola in tobaka je še posebej v pomoč pri razvoju raka grla. Seveda je še bolje narediti brez tega povsem. Pozitiven učinek imata tudi ustna higiena in zdrava prehrana. Ni cepljenja proti virusom, ki lahko spodbujajo razvoj raka grla.

Epidemiologija

Glede na to, kje točno se nahaja rak grla, obstajajo različne frekvence. Tudi spol igra vlogo. Opazno je, da prizadenejo predvsem starejši moški. Vendar se zaradi spremenjenega življenjskega sloga žensk število prizadetih žensk povečuje.

Razlog za to naj bi bile spremenjene navade kajenja in pitja. V primeru nazofaringealnega karcinoma je mogoče zabeležiti približno 0,5 novih primerov na 100.000 prebivalcev, pri čemer so prizadeti ljudje večinoma moški, starejši od 60 let.
Karcinom orofaringeusa, to je rak grla na območju orofarinksa, na 100.000 prebivalcev na leto povzroči 0,5-2 novih primerov, pri starejših moških pa se pojavlja bistveno pogosteje.
Rak grla v spodnjih predelih grla, posledično hipofaringealni karcinom, je najpogostejši s 3,5 novimi primeri na 100.000 prebivalcev na leto. Spet moški spol bolj vpliva na ženski spol.